General

One of the most iconic and beloved sculptures in the park. Il Generale was born from an autobiographical episode during Metzler's compulsory military service in Switzerland. During a night exercise in the rain, the young artist rebelled against a general on horseback, demanding that he share the hardship with the rest of the troop. The episode cost him a week of detention and a military trial.

When asked: Would you protect your homeland in case of war? He answered: No, I would defend my family. Besides, I am an artist. I am here to make beauty, not ugliness. And in fact, I will sculpt your portrait soon.

This sculpture is that portrait. Made of fiberglass, it mocks military power through its grotesque forms. The head is absent, because according to Metzler, to be a soldier you don't need to think. The raised arms recall a bull's horns, a symbol of aggression. The red and white torso evokes the Swiss flag, while the oversized stars ridicule the emphasis on rank. The riding boots and prominent genitals provocatively underline what the artist saw as the real attribute required to be a soldier.

The work was presented at the Vira Gambarogno Sculpture Prize in 1969, where Metzler won first prize, alongside Bernhard Luginbühl and Albert Rouillet.

Una delle sculture più iconiche e amate del parco. Il Generale nasce da un'esperienza autobiografica di Metzler durante il servizio militare obbligatorio in Svizzera. Durante un'esercitazione notturna sotto la pioggia, il giovane artista si ribellò a un generale a cavallo, imponendogli di partecipare alle fatiche con il resto della truppa. L'episodio gli costò una settimana di galera e un processo militare.

Alla fatidica domanda: Lei proteggerebbe la sua madrepatria in caso di una guerra? Lui rispose: No, difenderei la mia famiglia. E poi sono artista, sono qui per fare bellezza, non bruttezza. Anzi, a breve vi farò un ritratto.

Questa scultura è quel ritratto. Realizzata in vetroresina, ironizza sul potere militare nelle sue forme grottesche. La testa è assente, perché secondo Metzler per fare il militare non serve pensare. Le braccia alzate ricordano le corna di un toro, simbolo di aggressività. Il torace rosso e bianco richiama i colori della bandiera svizzera, mentre le stelle esagerate ridicolizzano l'enfasi sui gradi. Gli stivali da cavallerizzo e i genitali ben evidenti sottolineano in modo provocatorio il vero attributo richiesto, secondo l'artista, per essere soldato.

L'opera venne presentata al Premio di Scultura di Vira Gambarogno nel 1969, dove Metzler vinse il primo premio, accanto a Bernhard Luginbühl e Albert Rouillet.

Eine der ikonischsten und meistgeliebten Skulpturen des Parks. Il Generale entstand aus einem autobiografischen Erlebnis Metzlers während des obligatorischen Militärdienstes in der Schweiz. Bei einer nächtlichen Übung im Regen widersetzte sich der junge Künstler einem General zu Pferd und verlangte, dass dieser an den Strapazen seiner Truppe teilnehme. Die Episode kostete ihn eine Woche Arrest und ein Militärgericht.

Auf die Frage: Würden Sie Ihr Heimatland im Falle eines Krieges verteidigen? antwortete er: Nein, ich würde meine Familie verteidigen. Und ausserdem bin ich Künstler. Ich bin hier, um Schönheit zu schaffen, nicht Hässlichkeit. Im Übrigen werde ich Sie demnächst porträtieren.

Diese Skulptur ist jenes Porträt. Aus Glasfaser ironisiert sie die militärische Macht in ihren grotesken Formen. Der Kopf fehlt, denn nach Metzler braucht es zum Soldatsein kein Denken. Die erhobenen Arme erinnern an Stierhörner, ein Symbol der Aggressivität. Brust und Stiefel zitieren die Schweizer Fahne, die übertriebenen Sterne machen sich über die Betonung der Ränge lustig.

Das Werk wurde 1969 beim Skulpturpreis Vira Gambarogno gezeigt, wo Metzler den ersten Preis gewann, neben Bernhard Luginbühl und Albert Rouillet.